“换头手术”主导人、意大利医生塞尔吉奥-卡纳韦罗表示，全球第一个接受“换头手术”的患者将是一名中国人。这首例手术将由中国医疗团队操刀，预计在2017年底在中国境内进行。

卡纳韦罗表示，全球第一个接受换头手术的患者将是中国人，而不是此前备受关注的俄罗斯男子瓦列里-斯皮里多诺夫。他说：“我们预计在2017年圣诞节前后的某一个日子里，在中国做移植。中国团队已经用尸体进行了尝试，熟悉相关技术。”

卡纳韦罗说：“第一支团队的成员是中国人，手术将在中国进行。”他打算于6月在美国马里兰州携其医疗团队公开亮相。他招募的医生分别来自中国、韩国、俄罗斯等国家。卡纳韦罗还说，操作换头手术的技术已经有了，所需要的就是道德批准和资金支持。

1954年，前苏联曾有医生尝试给狗换头，但是没有成功。1970年，美国医生罗伯特-怀特曾给一个猴子换头。不过，换头之后，猴子颈部以下瘫痪，并且很快死去。

卡纳韦罗说：“多年以前，我也想做大脑移植。但是我意识到，把那么多血管结构连接起来会非常困难。但是，从外科手术角度来说，头部移植就容易得多。”卡纳韦罗认为，换头手术能够让人摆脱不够健全的身体，改善生活质量。

手术需要选取一个脑死亡者的尸体，以及接受手术的患者的头部，将两者连接起来。手术需要限定在12摄氏度的环境中进行，以防细胞因为缺氧而死。卡纳韦罗说：“这就争取了足够时间，能够把两个颈部周围的组织剪断，再用纤细的导管把主要的血管连接起来。”

卡纳韦罗还表示，为了减小手术创伤，他将采用锋利的纳米刀切割脊髓，再用聚乙二醇进行连接。他说：“这种化学物质能促进细胞融合，刺激脊髓神经的生长，让头部和新的身体联系起来。干细胞在这里扮演者关键角色。”

肌肉、血管连上，手术完成之后，接受换头手术的患者需要昏迷几个星期，留出时间，让颈部连接处生长、加固。患者一旦醒过来，“立刻就能移动，面部有知觉，甚至连说话的声音都不会变”。卡纳韦罗补充说，再紧密治疗一年之后，患者就能走路了。

换头手术在业界存在争议。有专家认为，以当前的技术来看，患者即便术后能存活下来，也面临着瘫痪的风险。另一方面，也有专家表示，换头手术具备一定的理论依据。